比赛采用25局13胜的长局制，分三个阶段进行。 谁也没想到，第一阶段就成了墨菲的个人表演秀。 他手感滚烫，开局便轰出一杆破百和三杆60+，连下五城，取得了5比0的梦幻开局。 肖国栋虽然努力调整，连扳两局，但第一阶段结束时，仍以2比6的大比分落后。

进入第二阶段，肖国栋的状态并未好转，反而失误频频。 简单球的打丢、走位的偏差、防守的漏洞，让他在场上显得十分挣扎。 反观墨菲，越战越勇，完全掌控了比赛节奏。 第九局，肖国栋率先上手仅得17分便因走位失误转入防守。

缠斗中，他的一杆防守露出远台机会，墨菲精准拼进红球上手，单杆拿下43分。 尽管进攻中断，但肖国栋未能抓住机会，再次漏球，墨菲二次上手得到64分实现超分。 肖国栋虽未放弃，尝试清台逆转，但最终以26比64再丢一局，比分来到2比7。

第十局几乎是上一局的翻版。 肖国栋上手得到25分后，打丢一颗简单的底袋粉球，再次将大好局面拱手相让。 墨菲没有浪费这份“礼物”，抓住机会一杆清台，以93比25再胜，将领先优势扩大到8比2。 巨大的分差让比赛悬念骤减，肖国栋想要翻盘，难度堪比登天。

第十一局，墨菲拼远台失误留下机会，可惜肖国栋手感冰凉，打丢底袋红球。墨菲笑纳大礼，上手得到26分后打丢彩球。 肖国栋本有机会扭转该局，但仅得15分又出现失误，打丢中袋粉球。 墨菲再次上手，稳稳收下这一局，比分变为9比2。 第十二局，肖国栋终于抓住墨菲进攻中断的机会，打进中袋红球上手，轰出一杆74分，扳回一城，将比分追至3比9，稍稍止住了颓势。

然而，墨菲的攻势并未停歇。 第十三局，他直接轰出单杆103分，干净利落地拿下，比分来到10比3。 第十四局，肖国栋本有绝佳机会，他率先上手打出单杆55分，眼看就要再追一局，却在关键时刻出现致命失误。 墨菲毫不留情，上手后完成清台，以69比55实现单局逆转，大比分11比3领先，手握大把赛点。

第十五局，彻底打出手感的墨菲没有再给对手任何机会。 他通过远台上手，再次轰出单杆破百，一举拿下该局。 最终，肖国栋以3比12的巨大分差落后，墨菲率先拿到本场比赛的赛点。对于肖国栋而言，下一阶段比赛将是为荣誉而战。

肖国栋属于大器晚成的选手，职业生涯多年一直在中游徘徊。 直到上赛季，他才迎来爆发，在武汉公开赛夺得生涯首座排名赛冠军，世界排名也飙升至前16，首次以种子身份出战世锦赛。 本赛季他成功卫冕了武汉公开赛。 他的对手肖恩·墨菲，则是手握13个排名赛冠军的大满贯得主，经验与实力都处于顶尖行列。 尽管本届世锦赛首轮对阵吕昊天时赢得并不轻松，但进入本场比赛后，他的状态已全面复苏。

与此同时，在另一张球台上，另一场强强对话也激战正酣。 “金左手”马克·威廉姆斯迎战“稳定先生”巴里·霍金斯。 这场比赛的开局同样充满火药味。 首局比赛，霍金斯就迅速进入状态，拼进远台后轰出单杆127分，给年过半百的马克·威廉姆斯一个下马威。

第二局，霍金斯先得15分后，马克·威廉姆斯抓住机会，打出单杆69分还以颜色，将比分扳成1比1平。 第三局，双方陷入长时间的防守拉锯战，两人交替上手得分，场面十分胶着。 最终，霍金斯以69比34赢下这局消耗战，再次取得领先。

第四局，马克·威廉姆斯展示了他为何被称为“世界上最准的男人”。 他的准度上线，走位精准，控球细腻，轰出一杆124分的破百，再次将比分扳平，双方战成2比2。 关键的第五局，马克·威廉姆斯本有机会反超比分，但在处理关键球时出现失误。 霍金斯没有放过这个机会，他沉着上手，打出单杆58分，以64比55的微弱优势拿下该局。 第一阶段战罢，霍金斯以3比2暂时领先。

霍金斯职业生涯虽只夺得5座排名赛冠军，但状态极其稳定，世界排名长期稳居前16。 马克·威廉姆斯作为“75三杰”之一，尽管已年过五十，但竞技状态依然保持在顶尖水平，上赛季还曾闯入世锦赛决赛。 这两位经验丰富的老将之间的对决，每一局都充满了智慧与技术的较量。

本届世锦赛，冷门成为了主旋律。 在肖国栋与墨菲这场比赛之前，首轮比赛就已经爆出多场冷门。 包括卫冕冠军布雷切尔、世界冠军马克·塞尔比、中国一哥丁俊晖、名将张安达在内的八位种子选手，均惨遭“一轮游”，追平了世锦赛首轮种子出局的历史纪录。 其中，丁俊晖在与中国选手吕昊天的德比战中，以9比10惜败，连续四年止步世锦赛首轮。 而巴里·霍金斯在另一场比赛中，则在8比5领先的大好局面下，连丢5局，最终以8比10被瑞恩·戴逆转，同样爆冷出局。

中国军团在本届世锦赛的表现可谓喜忧参半。 共有五名中国选手出战正赛。 除了肖国栋，另一位备受关注的中国小将斯佳辉，在首轮比赛中与马克·威廉姆斯战至决胜局，最终以10比9绝杀对手，爆出一个不小的冷门，成为首位晋级16强的中国选手。 然而，在随后的第二轮比赛中，斯佳辉以9比13不敌杰克·琼斯，止步16强。 随着斯佳辉的出局，所有中国选手在本届世锦赛的征程也全部结束。

肖恩·墨菲在首轮比赛中以10比5战胜了中国选手吕昊天，展现出了不错的竞技状态。 而肖国栋在首轮则以10比4轻取塞尔特，顺利晋级。 两人在第二轮相遇，本是势均力敌的较量，但比赛进程却呈现出一边倒的局面。墨菲强大的进攻火力和稳定的发挥，让肖国栋整场比赛都处于被动。

马克·威廉姆斯与霍金斯的比赛，则是老将之间经验与毅力的比拼。霍金斯虽然首轮出局，但在这场假设的对决中，他开局阶段的表现堪称完美。 而马克·威廉姆斯在首轮被斯佳辉淘汰后，在这场比赛中也展现了他宝刀未老的竞技状态。 两人比分紧咬，每一局的胜负都在毫厘之间，预示着第二阶段的比赛将更加激烈。